В канун Рождества в старом доме на окраине Лондона жили брат и сестра - двенадцатилетние близнецы Эмма и Оливер. Их отец пропал несколько лет назад, но оставил после себя только несколько коробок со старыми вещами да странное чувство, что он всё ещё где-то рядом.
Однажды вечером, разбирая вещи в чердачной комнате, дети наткнулись на небольшую деревянную шкатулку. Внутри лежали часы - необыкновенные, с четырьмя циферблатами вместо одного. Стрелки двигались в разные стороны, а на задней крышке была выгравирована надпись: «Для тех, кто ещё верит».
Эмма первой повернула заводную головку. Часы тихо звякнули, и в ту же секунду комната наполнилась мягким золотистым светом. Пол под ногами задрожал, а за окном вместо зимней темноты закружились разноцветные листья, снежинки и лепестки одновременно.
Когда свет погас, близнецы обнаружили себя посреди леса, где деревья цвели, плодоносили и сбрасывали листву прямо на глазах. Здесь один день вмещал в себя все четыре времени года. Утром - весна, в полдень - лето, к вечеру - золотая осень, а ночью - морозная зима.
Они шли по тропинке, пока не встретили высокого мужчину в длинном пальто цвета опавших листьев. Он представился просто - Собиратель. Сказал, что часы их отца когда-то принадлежали ему, а теперь перешли к детям. Именно он следит за желаниями, которые рождаются в мире людей, и иногда помогает самым искренним из них исполниться.
Собиратель объяснил: страна Иногда живёт по своим правилам. Здесь можно встретить говорящих оленей, лис, которые плетут кружева из тумана, и птиц, поющих колыбельные на забытом языке. Но главное - здесь каждое желание оставляет след. Если желание доброе - оно расцветает цветком или превращается в звезду на небе. Если эгоистичное - медленно гаснет и оставляет после себя холодную тень.
Эмма и Оливер сначала просто хотели вернуть отца. Они думали, что часы мгновенно всё исправят. Но Собиратель мягко покачал головой. Он сказал, что некоторые желания исполняются не сразу и не так, как мы ожидаем. Иногда для того, чтобы найти человека, нужно сначала найти самого себя.
Дети провели в стране Иногда несколько дней, которые показались им целой жизнью. Они помогали маленькому дракончику растопить замёрзшее озеро, чтобы к нему вернулись водяные лилии. Кормили стаю светящихся бабочек, которые питались только добрыми словами. А однажды ночью, сидя у костра из разноцветных искр, они наконец-то поговорили по-настоящему - о том, как им было страшно и одиноко без папы.
На четвёртый день Собиратель привёл их к огромному дереву, чьи ветви уходили прямо в небо. На самой высокой ветке висели их часы - теперь уже не старые и потёртые, а будто заново отполированные. Рядом с ними сидела маленькая фигурка - точная копия их отца, только очень юная, словно ему снова было десять лет.
Это был не он сам, но его желание - вернуться к детям хотя бы на мгновение, чтобы сказать: я всегда был рядом. Фигурка обняла Эмму и Оливера, прошептала несколько тёплых слов и медленно растворилась в воздухе, оставив после себя запах маминых пирогов и ощущение, что всё будет хорошо.
Когда близнецы вернулись домой, часы лежали на чердаке как ни в чём не бывало. Только теперь они молчали. Стрелки замерли, а крышка была чистой - ни одной надписи. Но в глазах детей появилось что-то новое - спокойная уверенность, которой раньше не было.
С тех пор каждое Рождество они ставят на стол лишнюю тарелку. Не потому что ждут чуда. А потому что знают: иногда самые важные желания исполняются тихо, без громких эффектов, просто потому что кто-то наконец-то их правильно пожелал.
Читать далее...
Всего отзывов
9